科兴人给自己的α1b干扰素起了一个响亮的名字——赛若金，英文为SINOGEN，直译为“中国基因”。
1995年5月，当北大未名集团接手科兴公司时，这个国内著名的高科技企业却在亏损着。北大未名集团董事长陈章良和他的同事们只用了两个月，便使企业扭亏为盈。到1997年，科兴基因工程α1b干扰素的年生产能力由20万支，提高到1000万支，实现利润3700万元。这辉煌的成就，向人们展示了科学的魅力。
80年代初，由863计划生物技术领域首席科学家侯云德教授领衔，创立了国内第一个干扰素研究室。经多年攻关，侯云德首次发现，黄种人白细胞在受到病毒攻击后，产生的干扰素的类型不是α2型而是α1型；随后他又第一个成功地研制出采用中国人基因克隆和表达的α1b型干扰素。侯云德因此而被誉为“α1b干扰素之父”。
1993年夏，由国家科委中国生物工程开发中心牵头，在深圳组建了我国最大的基因工程药物产业化基地，这就是科兴。1994年科兴生产出注射用α1b干扰素。
几年前，西方一位生物工程领域的权威断言，中国虽然能够完成干扰素的实验室研究，但要使其产业化并应用于临床，则是“天方夜谭”。
科兴人把高科技的产业化，比喻为4×100米接力赛：实验室研究阶段，中试化生产阶段，产业化生产阶段，推向市场、使之实现商品化阶段。他们认为，每一棒都不好跑，若有一棒落地，便会前功尽弃。
赛若金问世时，国外产品已占领了国内市场，300万IU的干扰素，每支价格为350元左右。科兴面临的处境是：发展小了等于白干，发展慢了等于自杀。为了与洋货竞争，首先必须创造价格优势，必须降低生产成本，科兴公司开始在每一个环节精打细算：通过加强菌种筛选，改造发酵条件，提高了每批菌种的活性和体重，去年单罐产量比前年提高了1．85倍；单抗胶由自制取代进口，不仅使成本降低了一半，而且还增大了产品的规模化。在没有增加车间和设备的情况下，去年半成品生产能力和产量比前年翻了将近一番。
1996年11月，科兴在三峡推出了一个大型营销活动，请来了国内700多名肝病专家；1997年8月，借在北京召开国际肝病会议之机，他们又推出了“金秋赛若金”文艺晚会，同时向希望工程捐献了价值百万元的赛若金……两年来，科兴已先后举办α1b干扰素推广会100多个，并在全国建立了20多个办事处，他们的产品已经进入1000多家医院，去年的销售额高达1．35亿元，其市场占有率由原来的不到5％上升到40％。
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